El Campo de Calatrava en su sector oriental, se caracteriza por la intensidad de los procesos eruptivos. La concurrencia en este espacio de un importante desgarre cortical que con dirección NE-SW, corta al eje principal del volcanismo calatravo, sin duda es la causa de esta masiva presencia de edificios volcánicos en los que encontramos tanto formas debidas a una tranquila actividad efusiva, como a erupciones marcadas por un alto índice de explosividad, fruto de la interacción agua magma. 

Volcán de Cerro Gordo (38º-50'-00" N / 3º-50'-00" W).- Al nordeste de Cuevas Negras,  se levanta el volcán de Cerro Gordo o Yezosa de Valenzuela. Es este un volcán que se ha desarrollado en erupciones explosivas; estrombolianas e hidromagmáticas. La actual planta del cono tiene forma subcircular, alcanzando unas dimensiones de 1.000 m. de eje mayor y 831 de altura (90 m de altura relativa). Desarrolla este volcán una gran variedad de formas asociadas a los dinamismos eruptivos que lo han conformado y a la diferencia en la viscosidad de las lavas de unas erupciones a otras. La morfología final de Cerro Gordo es el resultado de, al menos, dos momentos eruptivos reconocidos.

Sobre el nivel de cumbres de la sierra paleozoica, a favor de una fractura de dirección NE-SW, en el borde del primitivo maar de Varondillo, se inicia una erupción de carácter estromboliano en la que se emiten piroclastos finos, vesiculados, negros, sin trazas de soldadura,  que dan forma a un edificio cónico, disimétrico, de cuyo cráter en herradura, abierto al SSW salen lavas fluidas que permiten el desarrollo de una amplia colada que, bifurcada en dos ramas por un espigón cuarcítico, se emplaza hacia el interior de la cuenca de Valenzuela, alcanzando una longitud que supera los dos kilómetros,  y con 700 m. de anchura máxima. Petrográficamente está constituida por Nefelinita olivínica. Esta colada alcanza una potencia  superior a los 20 metros. Presenta estructura interna esferoidal con la formación de bolos, pasando hacia la parte superior a estructuras de brechificación que portan bombas. A esta erupción  le sigue una fase explosiva, de carácter freatomagmático, en la que se abre un gran cráter y en la que se generan oleadas piroclásticas húmedas y secas, cuyos depósitos forman un anillo de tobas rodeando la depresión explosiva, hasta el momento, perfectamente conservado. Los depósitos de estas erupciones recubren íntegramente al cono preexistente, alcanzando potencias que superan la veintena de metros.

El final de las erupciones de Cerro Gordo está marcado por una nueva fase estromboliana en la que se emiten piroclastos, y puntualmente efusiva, con el desarrollo de fuentes de lava y la formación de avalanchas de spatter. (Consultar:"Depósitos de flujos de spatter en el volcán Cerro Gordo. Región Volcánica del Campo de Calatrava (Ciudad Real, España)") Ahora los piroclastos tienen tonalidades rojizas, presentan multitud de vesículas y están cementados por procesos hidrotermales derivados de los mecanismos de enfriamiento y desgasificación de los depósitos de oleadas piroclásticas subyacentes. En Cerro Gordo se encuentran potentes depósitos tipo lahar. Consultar: "Facies laháricas en los depósitos de oleadas piroclásticas del Barranco Barondillo. Campo de Calatrava (España)"

Cerro Gordo ha sido sometido a una intensa actividad extractiva. Esto ha permitido una mejor interpretación de sus procesos eruptivos (Consultar:"Dinámicas eruptivas en el complejo volcánico de Cerro  Gordo, Campo de Calatrava (España)". ) . En la actualidad la empresa Lafarge, propietaria de la cantera "Mina San Carlos" ha cedido parte de los terrenos excavados para la musealización con carácter científico-didáctico de este volcán. 

MUSEALIZACIÓN

Tras largas negociaciones, en febrero de 2011, los propietarios de la Mina San Carlos ceden 2.000 m2 para la musealización de parte de la cantera abierta en el flanco del volcán. Mediante el programa europeo LEADER 2007-2013, se otorga al ayuntamiento de Granátula de Calatrava la subvención de 120.000€ con los que se sufraga el proyecto de musealización. Básicamente cuenta con un aparcamiento para autobuses y turismos, un pequeño centro de recepción y un circuito en el que se encuentran situados paneles informativos sobre las características volcanológicas y biogeográficas de Cerro Gordo. Desde la primavera de 2016 hasta finalizar el año, Cerro Gordo ha recibido alrededor de 15.000 visitantes.

Musealización de Cerro Gordo

Cartel de Bienvenida

Paneles informativos

Los participantes en el proyecto

Los visitantes