Columna eruptiva

    Columna del  Sarycev  vista desde el espacio

Chorro de piroclastos y gases que se emiten a la Atmósfera a lo largo de las erupciones volcánicas. Sus dimensiones, dinámica y evolución dependerán de las características de la erupción que las genera. Las columnas eruptivas de mayor elevación y complejidad se asocian a las erupciones plinianas. Pueden alcanzar una altura que supere los 30.000 m  En las columnas eruptivas se distinguen tres zonas : zona de chorro (parte basal en la que predomina la  energía cinética y donde se alcanza la máxima velocidad de escape y también se producen bruscas desaceleraciones), zona convectiva (parte media de la columna en la que se produce la incorporación de aire atmosférico y la pérdida de energía térmica) y zona de expansión (parte alta de la columna en la que la temperatura interna se ha igualado con la atmosférica).  La estabilidad o el desplome de las columnas eruptivas están controlados por  el tamaño de la boca de emisión, la velocidad de salida del gas, el porcentaje de carga sólida y la capacidad de incorporación de aire  para conseguir una disminución de su densidad y ser más ligera que la atmósfera que la rodea. Las columnas eruptivas que colapsan dan lugar a la formación de flujos piroclásticos. 

     Guagua Pichincha (Cortesía de I. G. Ecuador)                    Saint. Helens (Cortesía del USGS)

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